作為21世紀創(chuàng)新性的前沿科技，3D打印集合了大規(guī)模生產(chǎn)和個性化制造的優(yōu)點，實現(xiàn)了高率、低成本的生產(chǎn)方式，代表著未來智能制造的方向。近年來，隨著3D打印技術在消費電子業(yè)、航空航天業(yè)、汽車制造業(yè)、生物醫(yī)療以及個性化消費品等域的商業(yè)化應用，大大提高制造業(yè)的生產(chǎn)率、生產(chǎn)精度，同時起到減材節(jié)能的良好果。

　　縱然市場前景樂觀，但是現(xiàn)實通往理想之間依然有著短期內難以逾越的鴻溝，總體而言，3D打印仍在緩慢前行，主要受限于以下幾方面因素：先，3D打印商業(yè)模式單，不購買設備就不能分享這項技術造成很多用戶持續(xù)觀望；其次，人才嚴重短缺，真正了解乃至應用3D打印技術的業(yè)人才非常稀缺；另外，3D打印所需的原材料供給較少，價格較高。此外，消費市場對增材制造的認識還不足，加之工業(yè)增材制造設備的昂貴成本和維護費用，使中小企業(yè)望而卻步，還需要較長時間的市場培育。

　　鑄造業(yè)應是能夠讓3D打印大放異彩的關鍵域。鑄造市場的規(guī)模是工業(yè)樣件市場的近1000倍。以內鑄造業(yè)為例，數(shù)據(jù)顯示，2010年我鑄造企業(yè)數(shù)量多達30000家，居球位；2010年中鑄造業(yè)規(guī)模以上企業(yè)僅5957家，平均單廠年產(chǎn)量為3506噸。其中，精密鑄造是鑄造業(yè)中技術水平、工藝復雜、利潤率的細分域，很大部分的航空、汽車的復雜零部件，都是用這種工藝生產(chǎn)的。由于每個精密鑄造零件都必須對應個蠟模和形殼，而通過3D打印可以體成型，省去開模環(huán)節(jié)和成本，而且目前工藝性能上足以替代傳統(tǒng)的鑄造蠟。此外，由于新材料在常溫下不會變形，使得在大型鑄造件上，有更加明顯的優(yōu)勢。

　　以3D打印為代表的前沿科技正在帶制造業(yè)和社會產(chǎn)業(yè)鏈進入智能制造時代，但是這過程注定需要用探索和創(chuàng)新、堅持與信念來構建。